Beschrijving
Voor de zuidkust van het Zuidereiland ligt Stewart Island. Je kan hier naartoe met een boot of per vliegtuigje. Omdat de zee zich op deze plek van haar beste kant laat zien, heb ik besloten om te gaan voor het vliegtuigje. Bovendien kon ik op die manier het eiland bekijken vanuit vogelperspectief. En ik word niet teleurgesteld, integendeel. Ik heb onmiddellijk een mooi en goed beeld van de grootte van het eiland en van het nationaal park. Na aankomst in Oban verken ik even het dorpje (met 400 inwoners), geniet van een stevige maaltijd en duik vroeg m’n bed in. De volgende morgen moeten we er immers vroeg uit.
Vandaag staat Ulva Island op het programma. De gids van dienst is Furhana, zij leeft zelf op Stewart Island en is een autoriteit op vlak van het eiland en de fauna en flora. Ulva Island is een pittoresk bebost eiland met talloze wandelpaden, prachtige verlaten stranden en beschutte baaien. Nadat de ratten in de jaren ’90 van het eiland werden verdreven, is het voor dieren en planten een echt paradijs geworden. We zien die dag dan ook talrijke vogelsoorten waaronder de kaka (soort van papegaai), de weka, de tomtit, enzovoort. Furhana wees ons keer op keer op vogels of bepaalde planten waar we anders zomaar aan voorbij zouden gegaan zijn. Echt geweldig om zo iemand in de groep te hebben, want zij zorgde voor het juiste kader, en de puntjes op de i zeg maar.
